Знаменитый сюжет в китайской живописи - Трое смеются у Тигриного Ручья.
Легенда гласит, что на горе Лю в Цзянси жил буддийский учитель Хуэй Юань (Huiyuan (334–416). Никогда он не ходил дальше своей горы. Хуэй Юань стал известен тем, что основал храм Дунлин на этой горе, и написал в 404 году трактат "Почему монахи не преклоняют колени перед царями". Возле храма жил ручной тигр, который предупреждал буддийского учителя, если кто-то появлялся в окрестностях. Однажды в гости пришли знаменитый конфуцианец-поэт Тао Юаньмин (365–427) и даос Лю Сюйцзин (406–477). Перед храмом протекал Тигриный Ручей, который никто не мог перейти вброд. И трое друзой настолько увлеклись беседой, что не замечали ничего вокруг. Вдруг раздалось рычание тигра. И только тогда друзья отвлеклись от беседы и сообразили, что они уже возле самого храма. Как же они перешли через непроходимый ручей?!
Сюжет многослойный, в нем много смысловых слоев. Это и единство трех религий - буддизм, даосизм и конфуцианство.
В эпоху Мин император Сианьцзун создает картину под названием "Гармоничная группа". Поначалу видишь только улыбающегося буддиста, но если присмотреться, то видишь всю троицу, которая стоит кругом и обнимается.
